המגבר מהווה צומת מרכזי במערכת קולנוע ביתי ויש לו השפעה ניכרת על איכות הצליל, ובמידה מסוימת גם על איכות התמונה. בנוסף, המגברים השונים מציעים סט תכונות משלהם, לכן חשוב להשוות ולבחור בכאלה שעונים על הצרכים שלכם – מבחינת תמיכה בפורמטים, שיפורי שמע ותצוגה, סוגי חיבורים ותכונות נוספות שקיימים בדגמים השונים.

הרכב הרמקולים: הרכב הרמקולים במערכת קולנוע ביתי תלוי כמובן במפרט של המגבר, רק נזכיר שתצורה 5.1 היא ההרכב המינימלי המתחייב ממערכת קולנוע ביתית, וגם הנפוץ ביותר.

מפענחי צליל היקפי: רוב המגברים מציעים מספר פורמטים של פענוח צליל היקפי, ובכולם תמצאו את הפורמט Dolby Pro Logic (יש להבחין בינו ובין Dolby Pro Logic II). אבל אל תסתפקו בו, מאחר שמדובר במפענח הבסיסי ביותר שלא יעניק לכם חוויית סראונד מהנה באמת. לכן בחרו במגבר שתומך גם ב-Dolby Digital ובתקן המתחרה והנפוץ DTS. רוב המשתמשים לא צריכים יותר מזה, אבל אלה המעוניינים להיות מעודכנים בקדמת הטכנולוגיה או להוריד סרטים מהאינטרנט בקידודים אקזוטיים, או בעלי מערכת הכוללת תצורת רמקולים גדולה (6 ויותר), יכולים לשקול רסיבר המציע פורמטים נוספים, כמו Dolby Digital EX.

הספק RMS: במפרט של מערכת קולנוע ביתי תתקלו בשני סוגי הספקים: הספק חשמלי והספק RMS. בשיקול הקנייה שלכם קחו בחשבון רק את הספק ה-RMS, שכן הוא מבטא את העוצמה המרבית האמיתית של הרמקולים במהלך ההאזנה. ההמלצה היא לבחור בהספק RMS כמה שיותר גבוה.

שיפורי שמע: כל המגברים כוללים אמצעים כלשהם לשיפור השמע, כשהנפוץ והמוכר ביותר הוא איקולייזר. כדאי לבחור מגבר שהאיקולייזר שלו מציע מספר גדול של תבניות צליל וכן אופציה לכוונון ידני. פיצ'ר נוסף ומתקדם יותר לשיפור השמע הוא DSP.

שיפורי תמונה: בדגמים מתקדמים ויקרים יותר של מגברים תמצאו אופציות לשיפור איכות התמונה בשמותupconversion , transcoding ו-Upscalling.

רדיו:FM  כמעט כל המגברים מצוידים ברדיו AM/FM. ההבדלים בין המגברים השונים נוגעים בעיקר למספר התחנות שניתן לשמור בזיכרון (10, 15, 30 וכדומה) ובתמיכה ב-RDS, להצגת שם התחנה על הצג.

חיבורים: בהיותו צומת מרכזי במערכת קולנוע ביתי, מכיל המגבר מגוון של כניסות ויציאות חיבורים שונים: לחיבור למסך זכרו ש-Composite הוא החיבור באיכות הנמוכה ביותר והעדיפו על פניו Component, SCART או S-video. לצפייה בשידורי HD ודאו שיש חיבור HDMI. חיבורים מסוג Line-in או AUX יאפשרו לכם לחבר מכשיר נוסף למערכת. בעזרת חיבור  USB PLUSתוכלו להריץ קטעי אודיו ווידיאו ישירות מנגן חיצוני, USB REC יאפשר לכם גם להקליט קטעים. בדגמים רבים תמצאו אותם כצמד – USB REC/USB PLUS.

אם אתם רוצים להעמיק יותר ולהתוודע לפרמטרים נוספים בבחירת מגבר/רסיבר קראו את המדריך של WiseBuy איך לבחור רסיבר.

הרכב הרמקולים/תצורה: מערכת קולנוע ביתית מורכבת ממספר רמקולים מסוגים שונים. מספר הרמקולים מתואר בספרות, דוגמת 5.1 או 6.1 – הכוונה היא לחמש או שש יחידות רמקולים, כאשר  הספרה הימנית (0.1) מציינת את הסאבוופר (בס). הרכב של 2.1, למשל, אופייני למערכת סטריאו.

אין לכם מה לעשות בפחות מ-5.1, שכן הרכב רמקולים קטן יותר לא יעניק סאונד היקפי ועשיר המתבקש ממערכת קולנוע, שמורכבת מרמקול מרכזי (סנטר, או שני סנטרים, ב-6.1), צמד רמקולים צדיים (צליל היקפי) וסאב וופר (צלילים נמוכים - בס). אפשר בהחלט להסתפק בהרכב של 5.1, אבל מי שמחפש הפרדה משופרת וצליל עשיר יותר יכול לבחור מערכת בעל הרכב רמקולים גדול יותר.

סוג הרמקולים: הרמקולים במערכת קולנוע ביתית משולבת נחלקים לשלושה סוגים עיקריים: לווייניים, רצפה ומדף. סוג נוסף של רמקולים, שהולך ותופס מקום של כבוד בסלונים ביתיים, הוא מקרן קול. בעבר מוצר יקר למדי ובדרך כלל בינוני בביצועיו, ואילו כיום מקרן הקול נגיש יותר ובעל צליל משופר. מדובר למעשה במערכת סאונד משולבת הכוללת מגבר מובנה ורמקולים ביחידה קומפקטית אחת. מקרני קול כוללים שלל חיבורים ומגוון תכונות מיוחדות, בחלקם אף קישורית Bluetooth להשמעת מוזיקה ממכשירים תומכים, כגון סלולרי או טאבלט. 

הלווייניים הם רמקולים קטנים, שבמקרים רבים זוכים לעיצובים מיוחדים. הם מוגבלים יחסית לרמקולים רצפתיים הן באיכות הצליל והן בעוצמתו. הרצפתיים, לבד מזה שהם מפגינים נוכחות בולטת ותופסים קצת יותר מקום בסלון, הם בדרך כלל מפיקים עוצמה גבוהה יותר ומספקים פיזור משופר של הצליל. רמקולי מדף הם רמקולים קטנים-בינוניים שמוצבים על מדף או על התקן דומה אחר. הטובים שבהם מפיקים איכות צליל מצוינת ביחס למערכות משולבות.

למידע נוסף אודות רמקולים קראו את המדריך של WiseBuy איך לבחור רמקולים.

אף על פי שמערכות קולנוע רבות כוללות אפשרות לנגן קבצים ממקורות שונים, נגן DVD עדיין נותר כמקור הנפוץ והמקובל להצגת סרטי וידיאו, לכן תמצאו אותו כמעט בכל הרכב של מערכת קולנוע ביתי. ברוב הדגמים של מערכת קולנוע משולבת נגן ה-DVD מגיע כיחידה נפרדת, ובדגמים מסוימים הנגן מובנה במגבר.

כל הנגנים תומכים בפורמטים הנפוצים להצגת וידיאו, תמונות ומוזיקה, אבל אם בכוונתכם להשתמש בדיסקים צרובים בחרו נגן שתומך בפורמט DivX, ואם תרצו לחבר למערכת מסך דק או מקרן ולצפות בתוכני HD ודאו שהנגן במערכת מצויד בשקע HDMI אחד לפחות.

שוחרי ה-High Definition וחובבי קולנוע מסורים אולי יעדיפו מכשיר מסוג Blue-Ray, שתומך בניגון כותרי HD. אלה שמעדיפים לשלם פחות אבל עדיין רוצים ליהנות מחוויית צפייה משופרת יכולים לבחור נגן DVD שניחן בתכונת ה-UpScaling.

פיצ'רים נוספים שעשויים לעניין אתכם בבחירת מכשיר הDVD-, כוללים שקע USB או חריץ לכרטיס זיכרון, שיאפשרו לכם לנגן קובצי מדיה (סרטים, מוזיקה, תמונות) מהתקני זיכרון ניידים.