נגני הוידיאו הניידים נחלקים לשתי קטגוריות מרכזיות – נגני PMP/pmp ונגני PMC. רוב הסיכויים שתעדיפו את הקטגוריה הראשונה, ולו בשל ההיצע הרחב והמגוון והתמיכה בפורמטים רבים. זאת לעומת PMC, היעיל בעיקר אם ברשותכם מחשב מסוג מדיה סנטר ואתם רוחשים חיבה מיוחדת למייקרוסופט.

נגני PMP/pmp מבוססי פלאש או דיסק קשיח: כדאי לדעת שהשם MP4 מתייחס לרוב לנגן MP3, המאפשר הצגת וידיאו ותמונות. השם נגזר משמו של פורמט הוידיאו הפופולארי MPEG LAYER 4, שהפך סטנדרט לתצוגת וידיאו בנגנים. השם PMP, לעומת זאת, מתייחס בדרך כלל לנגנים מעט גדולים יותר פיזית, עם מסך גדול יותר, 3.5 אינטש ויותר.

קטגוריה זו היא הקטגוריה הגדולה והמגוונת ביותר. היא כוללת את כל הטווח בין נגנים קטנים וקלים מבוססי פלאש בעלי נפח אחסון מצומצם, מסך קטן יחסית ופונקציות בסיסיות בלבד, ועד נגנים כבדים יחסית מבוססי דיסק קשיח ענק (כ- 100 ג'יגה ויותר), בעלי מסך גדול מאוד (4 אינטש ויותר), ושלל פונקציות מתקדמות, כגון תמיכה ברשת אלחוטית והקלטת וידיאו למכשיר.

נגן PMC (Personal Media Center): ייחודו של הנגן הזה בכך שהוא מבוסס על windows mobile, מערכת ההפעלה של מייקרוסופט למכשירים קטנים וניידים. הוא מסתנכרן אוטומטית עם תוכנות נגני המדיה של מייקרוסופט (WINDOWS MEDIA PLAYER 10 גרסה 10 ומעלה). אם המחשב שבשימוש הוא מסוג מדיה סנטר (Windows XP media center pc edition) עם חיבור TV, ניתן להעביר באמצעותו, ישירות ל- PMC, כל תכנית טלוויזיה שהוקלטה, ביעילות וקלות.

נגני PMC תומכים במגוון הפורמטים של מייקרוסופט, אך רבים מהם אינם תומכים בחלק מהפורמטים הנפוצים, דוגמת DivX, Xvid. אמנם ניתן להמיר קבצים שבהם הוא אינו תומך, אך תהליך ההמרה יכול להימשך זמן רב. היצע הדגמים של נגני PMC מוגבל יחסית ומחירם מעט גבוה מנגני PMP/pmp.

בהנחה שבכוונתכם לצפות בוידיאו, מסך איכותי יעשה לרוב את ההבדל בין נגן מוצלח לנגן שאינו ראוי לרכישה, לכן מומלץ לבחור מסך באיכות הגבוהה ביותר שאתם יכולים להרשות לעצמכם. בנוסף, כדי להבטיח לעצמכם נגן איכותי, מוטב להשקיע בנגן של יצרן מוכר בתחום. זה לא בהכרח יתבטא באיכויות תצוגה מרהיבות – את זה כדאי שתבחנו במו עיניכם – אבל התצוגה תהיה איכותית בדרך כלל, והדבר יבטיח לכם נגן טוב ואמין.

איכות התצוגה נמדדת בגודל המסך, ברזולוציה, במספר הצבעים ובזווית הצפייה, אך מראה עיניים עדיף תמיד על נתוני היצרן, לכן טרם הרכישה רצוי לנגן את אותו סרטון וידיאו במספר נגנים, ולהתרשם מהתמונה בכל אחד מהם. מומלץ לבצע את הבדיקה גם באור יום, במידה והדבר מתאפשר.

גודל המסך: ככל שהמסך גדול יותר, כך חוויית הצפייה תהיה מהנה יותר. מסכים קטנים, עד 2.5-2 אינטש יאפשרו צפייה נוחה בתמונות, אך כשמדובר בצפייה בוידיאו עדיף מסך בגודל 3.5 אינטש ויותר.

רזולוציה: רזולוציית מסך גבוהה תציג תמונה חדה ומפורטת יותר. רצוי לבחור מסך בעל רזולוציה גבוהה ככל האפשר ביחס לגודלו. מרבית המסכים בגודל 2.5 עד 3.8 אינטש הם ברזולוציה של 320X240 פיקסל. נגנים טובים יותר מציעים רזולוציות גבוהות יותר, של 720X480 פיקסל, ואף 854X680 פיקסל.

בהירות: ככל שהבהירות גבוהה יותר התמונה תיראה ברורה יותר. בנוסף, בהירות מסך גבוהה תציג תמונה ברורה גם בתאורה סביבתית חזקה, דוגמת חדר מואר או אור יום. מסכי LCD TFT הם לרוב בעלי עוצמת בהירות מספקת, ואילו מסכיOLED  מציעים עוצמה גבוהה אף יותר.

נתון הבהירות לרוב אינו מופיע במפרט, לכן מומלץ מאוד לבדוק את המסך לפני הרכישה. בחלק מהנגנים ניתן לכוונן את עוצמת הבהירות, תכונה חיונית במיוחד כשמעוניינים לצפות במסך בתנאי תאורה שונים, וגם דרך יעילה לחסוך בצריכת הסוללה, בכך שמנמיכים את עוצמת הבהירות כשהתנאים מאפשרים זאת.

זווית צפייה: בחרו נגן שמספק זווית צפייה רחבה ככל האפשר, כזו שתאפשר צפייה נוחה וברורה באופן שאינו מחייב את הצבת הנגן במקביל לקו הראייה, וכך ניתן לצפות בו בישיבה כשהוא מונח על הברכיים, למשל במהלך נסיעה. בנוסף, זווית צפייה רחבה תאפשר לשני אנשים ליהנות מצפייה משותפת. כדאי לדעת כי מסכי OLED הם לרוב בעלי זווית צפייה רחבה יותר ממסכי LCD.

עומק הצבע:  נתון המתייחס למספר הצבעים שיכול המסך להציג. ככל שמספר הצבעים גדול יותר, התמונה תהיה עשירה יותר והצבעים נאמנים יותר למקור. הטווח נע בין 65 אלף צבעים ל-16 מיליון. למסך בגודל 4.5-2.5 אינטש מומלץ לפחות 260 אלף צבעים. מאחר שזה לא הנתון הבלעדי הקובע את איכות התמונה, אין טעם להשקיע במספר צבעים גדול במיוחד בלי לבחון את התצוגה בעין.

יחס גובה-רוחב: זהו היחס בין גובה המסך לרוחבו. יחס גובה רוחב 4:3 המוגדר כמרובע, אופייני לשידורי טלוויזיה רגילים, ואילו 16:9 המלבני (רחב) הוא היחס המקובל ברוב סרטי הקולנוע המופצים בעולם. לצפייה בסרטים מומלץ מסך 16:9.

מניעת השתקפות: לצפייה בתאורה חזקה, ישנם דגמים הכוללים מסך עם ציפוי מיוחד למניעת השתקפויות והחזרת אור. קיימים גם מסכים הכוללים ציפוי מיוחד נגד שריטות.

כל הנגנים תומכים במספר פורמטים לוידיאו, אודיו ותמונות. עדיף כמובן נגן שתומך בכמה שיותר פורמטים, אבל לא בכל מחיר. תמיד ניתן להמיר פורמטים לאלה הקיימים בנגן שתרכשו. ההמלצה היא להתמקד בפורמטים היותר שימושיים עבורכם בהתאם למדיום העיקרי שבו אתם מתכוונים להשתמש.

וידיאו: רוב הנגנים המתקדמים תומכים במרבית הפורמטים, כשהיצרנים הגדולים משתמשים לרוב בפורמטים שפותחו על ידם. להלן הפורמטים הנפוצים:

·         DivX/ Xvid – פורמטים פופולאריים הדחוסים לנפח קטן מאוד, תוך איבוד מינימלי באיכות.

·         MPEG1/2/4 – פורמטים נפוצים לוידיאו דחוס. הקבצים נדחסים על התקן MPEG, הנפוצים בעיקר בסרטים ברחבי האינטרנט.

·         MJPEG  – פורמט וידיאו דחוס ונפוץ, בדומה ל- JPEG.

·         ASF –  פורמט אודיו/ וידאו שפותח בידי מייקרוסופט, לרוב נפוץ לשימוש באינטרנט באופציית Streraming (זרימה – צפייה בקובץ ללא הורדה למחשב).

·         H.264/AVC – תקן מתקדם לדחיסת וידיאו המקטינה את גודלו של הקובץ משמעותית, ועם זאת שומרת על איכות גבוהה במיוחד. קיים בנגנים בודדים בלבד.

תמונות: להלן הפורמטים לצפייה בתמונות, אנימציות ואייקונים:

·         JPEG –  הפורמט הנפוץ ביותר בקרב הנגנים ובאינטרנט. זהו פורמט תמונה דחוס, שאינו מוגבל במספר הצבעים, ומשמש בעיקר לדחיסת קובצי תמונות מצולמות.

·         BMP – פורמט לא דחוס לשמירת קובצי תמונות. שומר את ערכי הצבע לכל פיקסל, דבר הגורם לו להיות באיכות גבוהה אך בנפח גדול.

·         GIF –  פורמט תמונה דחוס המוגבל ל- 256 צבעים, דבר ההופך אותו לבעל נפח קטן. נפוץ בעיקר באייקונים ותמונות מאוירות.

·         PNG – פורמט אלטרנטיבי ל- gif, אך דחוס ממנו פי 15 אחוז בממוצע, ללא איבוד נתונים מהמקור (loseless). כנראה ייצא בקרוב בגרסה חדשה ומתקדמת יותר בשם MNG .

אודיו: נגני הוידיאו כוללים בדרך כלל רמקולים מובנים ורובם ותומכים בפורמטים הנפוצים להשמעת אודיו כגון MP3, WMA, AAC ו-ASF. לפרטים מלאים אודות פורמטי אודיו לחץ כאן, ולפרטים אודות איכות השמע לחץ כאן.

עדכונים: היצרניות המובילות מציעות עדכון תוכנות ופורמטים (Upgradeable Firmware) בצורה מקוונת על ידי הורדתם אל המכשיר, לרוב בחינם.

שימו לב: במידה שמעוניינים לרכוש קובצי וידיאו ומוזיקה דרך רשת האינטרנט, חשוב לבחור נגן המאפשר נגינת קבצים המכילים חתימה דיגיטלית לשמירה על זכויות יוצרים (SDMI), אחרת הנגן לא יוכל לנגן קבצים הכוללים DRM.

נפח האחסון בדגמים השונים נע בין כמה מאות מגה בייט (MB) ועד ל- 100GB ואף יותר. הבחירה בנפח האחסון הרצוי תלויה בשימוש המיועד. לצפייה בסרטונים קצרים ולהאזנה למוזיקה, נגן של כמה ג'יגות בודדות יכול להספיק, אולם מי שנוהג לצפות בסרטים באורך מלא ובעל אוסף מוזיקלי גדול, יצטרך נגן המציע נפח אחסון גדול.

לשם ההמחשה, נגן וידיאו בנפח של 20GB יכול להכיל כ-5,000 שירים (מבוסס על שיר באורך ממוצע של 4 דקות ובאיכות דגימה 128Kbps) או 40 שעות של וידיאו (בפורמט MPEG4 ובאיכות דגימה 500Kbps) או כ- 200 אלף תמונות בפורמט JPEG. מובן שככל שהקובץ יהיה דחוס יותר, ניתן יהיה לאחסן כמות גבוהה יותר בנגן. בנוסף, יש נגנים הכוללים חריצי הרחבה לכרטיס זיכרון חיצוני, דבר המאפשר להגדיל את נפחם.

מעבר לאפשרויות הבסיסיות של הצגת וידיאו, תמונות ונגינת מוזיקה, מציעים נגני הוידיאו שלל פונקציות נוספות, כאשר הנפוצה שבהם היא רדיו ובחלק מהנגנים ניתן אף לצפות בשידורי טלוויזיה.

רדיו FM/ משדר FM: במרבית הנגנים מותקן מקלט רדיו FM במכשיר, ובחלקם ניתן להקליט שידורי רדיו. בנוסף, חלק מהנגנים החדשים כוללים משדר FM, כך שניתן להאזין לנגן מכל מכשיר רדיו בקרבת מקום, על ידי כוונון התחנה, וללא צורך באוזניות או ברמקולים המובנים. יש נגנים בעלי יכולת חיפוש תחנות אוטומטית וכן שמירת תחנות קבועות בזיכרון.

הקלטת וידיאו: בנגנים מסוימים אפשר להקליט וידיאו באמצעות חיבור Video-in ממכשירי DVD, וידיאו ומקלט טלוויזיה. המידע נשמר לרוב בפורמט הפופולאריMPEG4 . דגמים מסוימים כוללים תחנת עגינה ייעודית (DVR station), ההופכת אותו  לנגן בעל יכולת להקליט וידיאו (DVR).

הקלטת אודיו: אם יש בנגן חיבור Audio in הוא יאפשר להקליט אודיו ממקור חיצוני. במקרה זה יש לבדוק באיזה פורמט ואיכות נשמר המידע המוקלט, וכמה נפח זיכרון תופסת כל דקה מוקלטת. לרוב המידע נשמר בפורמט MP3 ולעיתים בפורמטWAV .

צילום סטילס: בדגמים בודדים יש מצלמת סטילס. זאת לא תהווה תחליף של ממש למצלמת סטילס רגילה, אבל אם התכונה חשובה, שימו לב לנתוני המצלמה בנגנים השונים. מצלמה של 1מגה פיקסל (MP) תניב תמונות באיכות שתתאים לשימוש במחשב ולמשלוח באי-מייל. לצורך הדפסת תמונות בגודל סטנדרטי של 10X13, כבר תידרש מצלמה של 3 מגה פיקסל. בנוסף, בחלק מהנגנים יש זום דיגיטלי ואף פלאש.

קליטת שידורי טלוויזיה: מעטים הנגנים המציעים קליטת שידורי טלוויזיה, אך קיימים כמה דגמים חדישים המאפשרים זאת. חלקם מצוידים באנטנה מובנית, וחלקם מאפשרים חיבור לשקע אנטנה ביתי. חשוב לוודא שהנגן תומך בשידורי PAL, שיטת השידור הנהוגה בישראל. יש נגנים שאף מאפשרים הקלטת שידורי טלוויזיה.

רוב הנגנים כוללים סוללות נטענות שטוחות מסוג ליתיום יון וליתיום פולימר. הסוללות הפולימריות קלות יותר, אך אורך חייהן קצר יותר. טעינת הסוללות נעשית דרך התקן USB במחשב, או באמצעות רשת החשמל בעזרת שנאי.

חשוב לזכור כי זמני הסוללה מושפעים בעיקר מצריכת האנרגיה של המסך ומשיטת אחסון המידע בנגן, כך שנגנים המבוססים על זיכרון Flash, הכוללים מסך קטן יחסית, יאפשרו משך זמן סוללה ארוך יותר מנגנים המבוססים על דיסק קשיח וכוללים מסך גדול. זמני הסוללה הממוצעים הם כ-20-10 שעות של נגינת מוזיקה, ו- 7-5 שעות של נגינת וידיאו.

הנגנים כוללים מספר חיבורים ואביזרים סטנדרטיים, אך סוגי החיבורים והאביזרים הנלווים משתנים בין הנגנים השונים. בחרו נגן שכולל את אלה השימושיים עבורכם. 

חיבורים: כל הנגנים כוללים חיבור USB (בתקן USB2 המהיר) להעברת נתונים/ לטעינת הסוללה, וחיבור 3.5mm לזוג אוזניות )יש נגנים עם חיבור לשני זוגות אוזניות(, ובחלק מהנגנים ניתן למצוא חיבורים נוספים וחיבורים מתקדמים יותר.

·         USB – החיבור הנפוץ ביותר, שקיים בכל הנגנים ומשמש לחיבור הנגן למחשב. חלק מהנגנים כוללים חיבור מסוג USB 1.1, ובחלקםUSB 2.0  המהיר יותר פי 40. יש דגמים בעלי חיבור USB-OTG, להעברת נתונים ישירות ממכשירי מדיה דיגיטלים (מצלמות, סלולריים וכו'), ללא צורך שימוש במחשב.

·         FireWire – חיבור בעל קצב העברת נתונים גבוה מאוד. אפשר בהחלט להסתפק ב-USB 2.0, אבל מי שמעוניין להוריד קבצים רבים במהירות גבוהה במיוחד, יכול לבחור נגן בעל חיבור FireWire.

·         Audio line in – חלק מהנגנים כולל חיבור להקלטת אודיו ממקור חיצוני, וחלקם אף כולל חיבור audio line out להעברת אודיו מהנגן למגבר או לרמקולים. בדגמים מסוימים יש יציאת שמע דיגיטלית איכותית מסוג S/PDIF לאוזניות ולרמקולים חיצוניים המאפשרת שליחת צליל שקודד למערכת סאונד היקפית.

·         TV OUT – נגנים עם אפשרות לשידור וידיאו אל מוניטור חיצוני/ טלוויזיה, כוללים יציאת TV OUT. החיבור הוא מסוג Composite, ובדגמים מסוימים החיבור הוא S-Video האיכותי ממנו בהרבה. דגמים בודדים כוללים חיבור Component האיכותי מקודמיו.

·         PictBridge – חיבור ישיר למדפסת המאפשר להדפיס תמונות שלא דרך המחשב.

·         חריץ לכרטיס זיכרון – מיועד לכרטיס זיכרון של מצלמה ומכשירים אחרים כגון מחשב כף יד. כך ניתן להעביר קבצים ישירות לנגן באמצעות הכרטיס ללא צורך בכבל. חשוב לבדוק את סוגי כרטיסי הזיכרון שבהם תומך הנגן.

·         Wi-Fi  – קיימים מספר נגנים המציעים אופציה לתקשורת Wi-Fi להורדת מוזיקה/ וידיאו ישירות מחנויות מקוונות, ללא צורך שימוש במחשב. כמו כן, התקשורת מאפשרת העברת קבצים בין הנגנים התומכים באותו התקן. נגנים מסוימים אף מאפשרים גלישה מלאה באינטרנט (כאשר בנגן מותקן דפדפן).

·         Bluetooth – זהו חיבור אלחוטי מתקדם לטווח קצר המשמש לתקשורת בין הנגן להתקנים תומכים כגון מחשב, מחשב כף יד, טלפון סלולרי ועוד. לעת עתה החיבור די נדיר, אבל בהדרגה ניתן יהיה לראות אותו בנגנים חדשים.

אביזרים: הנגנים, לרוב, מאובזרים בזוג אוזניות, כבל USB וכבל AV או RCA (במידה שקיים חיבור TV OUT). שאר האביזרים, חלקם מצורפים לערכה וחלקם ניתנים לרכישה, הם:

·         נרתיקים קשיחים או רכים.

·         ציפוי למסך, למניעת שריטות.

·         תחנות עגינה שונות.

·         כרטיס זיכרון.

·         שלט רחוק חוטי או אלחוטי.

רבים מהנגנים נושאים תג מחיר גבוה, ובשל העובדה כי רובם בעלי מסך גדול ורגיש וחלקם כוללים דיסק קשיח הרגיש לחבטות ולטלטולים, מומלץ לבחור תקופת אחריות ארוכה ככל האפשר.

אחריות: אחריות מינימלית היא לשנה ויש נגנים עם אחריות לשנתיים ואף לשלוש שנים. בנוסף יש לוודא כי האחריות ניתנת על ידי היבואן הרשמי וכי יש מעבדת שירות בקרבת מקום, ושניתן לבצע רישום של המכשיר באתר החברה Upgradeable Firmware)), כדי לעדכן אותו על ידי הורדת עדכוני תוכנה ברשת.

למידע אודות תקנות הגנת הצרכן לגבי שירות ואחריות למוצרי חשמל לחצו כאן.

מחיר: הגורמים העיקריים המשפיעים על מחיר הנגן הם סוג הנגן, גודל המסך ואיכותו, נפח הזיכרון, מספר הפורמטים שבהם הנגן תומך ופונקציות ותכונות מיוחדות הקיימות בדגמים השונים.

טווח המחירים לנגני PMP נע בין 900 ל-3,800 שקל.
טווח המחירים לנגני PMC נע בין 1,400 ל-2,400 ש"ח.