לפני קצת יותר מחודש תמה לה שנה עמוסה בדיווחים, שמועות והדלפות, שעסקו כולם בשתי שאלות עיקריות - מהם החידושים שתציג אפל במכשירי האייפון החדשים (סדרת iPhone 11), ומתי היא תוכרז. אלא שבזמן שבנושאי המפרט, הביצועים והיכולות של המכשירים אנו נוטים לסמוך על שמועות ודיווחים שמשתנים משנה לשנה, שאלת מועד ההשקה קצת יותר ברורה ודומה פעם אחר פעם. אז מתי נוהגת אפל להכריז על מכשירי האייפון החדשים שלה בכל שנה קלנדרית ומתי יוצג הדור הבא?

את מכשיר האייפון הראשון איי פעם בפיתוחה, חשף מנכ"ל אפל המיתולוגי, סטיב ג'ובס, במסגרת אירוע השקה חגיגי שנערך בחודש ינואר של שנת 2007. עם זאת, המכשיר הגיע לחנויות רק בחלוף מספר חודשים ממועד ההכרזה, בחודש יוני של אותה השנה. המשיך את דרכו ה-iPhone 3G, שנחשף כשנה לאחר מכן, ביוני 2008, והגיע למדפי החנויות זמן קצר אחר מכן. בשנתיים הבאות, 2009 ו-2010, עם אייפון 3GS ואייפון 4, נשמרו מועדי הכרזה דומים סביב חודש יוני של כל שנה.

בשנים שלאחר מכן ניתן היה להבחין בשינוי באסטרטגיית המוצרים של אפל. דורות האייפונים הבאים - מ-iPhone 4S והילך, החליטה אפל לבצע שינוי במועדי השקת מכשירי, ייתכן כי לטובת התאמת מועדי ההשקה לתקופת המכירות החמה בארה"ב, היא כמובן תקופת החגים שברבעון האחרון לכל שנה. כך, כל מכשירי האייפון מאז אייפון 4S, הוכרזו כולם בין החודשים ספטמבר לאוקטובר, עם השקה בשבועות שלאחר ההכרזה. גם השנה, עם סדרת אייפון 11, המשיכה החברה בנוהל דומה, והכריזה על מכשירי הסדרה ב-12 בספטמבר 2019.

הסיבה להשקת מכשירי האייפון בכל שנה בחודשי הסתיו טמונה, כך ניתן להעריך, בתקופת החגים האמריקאית שמתחילה סביב חודש נובמבר של השנה הקלנדרית. השקת האייפונים בחודשים ספטמבר-אוקטובר, מאפשרת לקהל חובבי היצרנית מסביב לעולם בכלל ובארה"ב בפרט, לרכוש את המכשיר בתקופה זו, שמאופיינת הן במבצעים רבים והן ברכישות רחבות היקף הן בארה"ב ומחוצה לה.

אם כך, בשלב הנוכחי ובלבד שאפל לא תשנה את האסטרטגיה שלה, ניתן לומר בביטחון כי מכשירי האייפון הבאים, סדרת iPhone 11S או iPhone 12, תוכרז סביב חודש ספטמבר 2020, ותושק בשבועות שלאחר מכן. לצד דברים אלו, ראוי לציין כי גם הדברים אינם חקוקים בסלע ונראה שאפל מתכננת שינוי אסטרטגי נוסף. על פי הערכות ודיווחים, החברה תכריז בתחילת שנה הבאה על מכשיר אייפון חדש, דור המשך ל-iPhone SE המוזל והקטן.

להערכתנו, הדבר לא יסמן שינוי באסטרטגיית החברה להשקת מכשירי הדגל שלה בספטמבר, ואחד משני תרחישים עשויים להתרחש: החברה תחליט לצרף את הכרזת דורות האייפון SE הבאים למועדי ההכרזה בספטמבר-אוקטובר, או שתחל מחזוריות חדשה של הכרזת מכשיר אייפון מוזל בתחילת השנה. כך או כך, נראה כי 2020 תהיה השנה הראשונה בה תשיק אפל 4 מכשירי אייפון חדשים שיגיעו בטווחים מחירים מעודכנים.